Una de las funciones de todo buen restaurador es analizar y estar atento a los gustos y preferencias de los consumidores. Este tipo de estudio permite innovar y adaptar el menú a la nueva realidad, además de satisfacer a los clientes de tu restaurante. En este sentido es importante tener en cuenta que la tendencia de consumo de productos frescos está cobrando mayor fuerza, y se ha visto acentuada por la COVID-19, restando interés a los productos procesados.

Según la U.S Food and Drug Administration (FDA) cuando en Estados Unidos se usa en la etiqueta de un alimento el término “fresco”, quiere decir que no está procesado. Se trata de un alimento crudo y sin congelar, ni sometido a procesamiento térmico u otra forma de conservación (excepto aquellas permitidas en el Código Federal Título 21). Igualmente indica que el término “fresco congelado”, se usa en la etiqueta de un alimento que se congeló rápidamente mientras aún estaba fresco.

La Asociación de Fabricantes y Distribuidores (AECOC, España) realizó la jornada Los productos frescos tras la COVID y el reto de la innovación, llegando a la conclusión que el consumo de los mismos ha aumentado. Además, Luciano López Jáuregui, magíster en Bromatología y Tecnología de los Alimentos, director de Investigación, Desarrollo y Calidad de Molinos Río de la Plata, resalta la tendencia de adquirir alimentos ricos en nutrientes para fortalecer el sistema inmunológico. 

En este sentido, es oportuno adaptar el menú de tu restaurante de acuerdo con los gustos de los comensales. Por ello elaboramos una lista de recomendaciones en torno a las preferencias de los productos frescos por parte de los consumidores:

●      Carnes: entre los productos cárnicos más buscados están presentes el cerdo, pollo y la carne vacuna.

●      Pescados: lubina o robalo, dorada y pargo se destacan como los más solicitados.

●      Frutas: el gusto de los clientes está a favor de los cítricos como las mandarinas, naranja, parchita o maracuyá, fresa y limón. Esta tendencia se debe al alto aporte de vitamina C, que sirve para aumentar las defensas del organismo.

●      Hortalizas y verduras: los comensales están optando por consumir aquellos alimentos que permiten fortalecer su sistema inmunológico y que sean ricos en nutrientes antioxidantes que contribuyen al fortalecimiento de su salud. En este sentido orientan su consumo hacia aquellos platos que contengan legumbres, zanahorias, brócoli, espárragos, espinacas, ajo, cebolla, coliflor, apio, ocumo, pepino y berenjenas. 

Al momento de adquirir estos ingredientes para tus recetas, te recomendamos preferir los productos frescos locales. En el caso específico de frutas, verduras y hortalizas lo ideal es incorporar aquellas que son estacionales, de esta manera utilizarás ingredientes más frescos, económicos y sostenibles, beneficiando a la economía nacional y a los productores locales.

Igualmente ten presente incluir cereales en las recetas de tus platillos pues, aunque no son catalogados como productos frescos, son una fuente de nutrientes muy demandada y apreciada por los comensales. Por ejemplo, en tu restaurante podrías ofrecer deliciosas arepas elaboradas con Harina P.A.N. la cual por su versatilidad puedes combinar con productos frescos. Si la intervienes con zanahoria y rellenas con pollo desmechado estarás ofreciendo un plato perfecto con productos frescos y todas las bondades del maíz. Además, puedes incluir en el menú de bebidas jugos naturales.

Al mismo tiempo es fundamental hacer hincapié en las siguientes medidas, en vista de la coyuntura generada por la COVID-19:

1. Continuar con la implementación de una política de higiene y limpieza en tu local que transmita seguridad a tu clientela. 

2. Disponer de unos proveedores que garanticen una higiene y pulcritud en el manejo de alimentos que te permitan reponer el inventario de productos frescos de forma periódica y segura. 

3. Tener en cuenta las normas de seguridad establecidas por las autoridades gubernamentales y sanitarias de tu jurisdicción. 

4. Manejar los productos frescos conforme a las recomendaciones sanitarias que garanticen su frescura y conservación.

En conclusión, es importante que los restauradores tomen en consideración que las tendencias de consumo de los comensales están orientadas hacia todo aquello que fortalezca su salud y le proporcione el mayor grado de bienestar. Igualmente, los productos frescos locales permiten beneficiar a la economía y productores nacionales, y su consumo significa un ahorro, motivado a que sus costos estarán libres del pago de impuestos de importación.

Referencias

Asociación de Fabricantes y Distribuidores. (2020). Los productos frescos tras la COVID y el reto de la innovación: https://www.aecoc.es/jornadas/los-productos-frescos-tras-la-covid-y-el-reto-de-la-innovacion/

CNTA. (30 de marzo del 2020). Webinar: Cómo se adapta la industria alimentaria al COVID-19: https://www.cnta.es/noticias-y-eventos/eventos/webinar-como-se-adapta-la-industria-alimentaria-al-covid-19/

Diario de gastronomía. (08 de julio de 2020). El potencial productos frescos cuando lo que preocupa es la salud: https://diariodegastronomia.com/potencial-los-productos-frescos-cuando-lo-preocupa-la-salud/

Infobae. (09 de agosto de 2020). Las nuevas tendencias en alimentos que surgieron por la pandemia: https://www.infobae.com/tendencias/2020/08/09/las-nuevas-tendencias-en-alimentos-que-surgieron-por-la-pandemia/

Organización Mundial de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Capítulo 26 Cereales, raíces feculentas y otros alimentos con alto contenido de carbohidratos: http://www.fao.org/3/w0073s/w0073s0u.htm

Todo el campo. (26 de marzo de 2020). Las frutas y hortalizas que se deben consumir en tiempos de coronavirus: https://www.todoelcampo.com.uy/las-frutas-y-hortalizas-que-se-deben-consumir-en-tiempos-de-coronavirus-15?nid=42595

U.S Food and Drug Administration. (01 de abril de 2019). CFR – Code of Federal RegulationsTitle 21: https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfcfr/CFRSearch.cfm?fr=101.95